Гранат

Кисло-сладкий терпкий вкус граната обеспечил этому фрукту широкое применение в кулинарии. Его используют не только в десертах, но и в качестве основного компонента для соусов к мясным блюдам, дополнения к салатам или рагу.

Кроме того, благодаря своему составу, богатому полезными веществами и микроэлементами, гранат нашел свое место и в народной медицине.

Описание и характеристики

До недавнего времени ботаники выделяли гранат в отдельное семейство растений, которое называлось Гранатовым (Punicaceae). Но с 2003 года, после введения новой системы классификации, это семейство включили в качестве одного из родов в большое семейство дербенниковых растений.

Дерево

Деревья граната больше напоминают сильно разросшиеся кусты. Невысокие, не более 10 метров в высоту, а чаще и вовсе 5-7, с тонким стволом и гибкими колючими ветвями, они выглядят не слишком солидно даже на фоне обычного клена. Однако эти растения обладают высокой устойчивостью к воздействию негативных природных факторов.

Они не просто живут многие десятилетия, но и обильно плодоносят почти все время своей жизни. В среднем гранатовые деревья сохраняют жизнеспособность около 50 лет, но во Франции зафиксировано несколько 200-летних экземпляров, до сих пор регулярно дающих плоды.

Листья

Листья гранатовых деревьев имеют овальную форму и светло-зеленый цвет. На ветках они располагаются небольшими букетиками, по нескольку штук из одной почки. Поверхность листиков глянцевая, а сами они достаточно небольшие, не более 3 см в длину.

Цветки

Внешний вид цветков граната зависит от его сорта. Бутоны могут выглядеть как колокольчики, иметь воронковидную форму, походить на трубочки или кувшинчики, или просто расходиться лепестками от серединки в один или несколько слоев, как космеи или бархатцы.

Также внешний вид бутонов различается, в зависимости от пола цветка:

• женские бутоны – с широким основанием, переходящим в длинную плотную трубочку;
• мужские бутоны – короткие, чаще конусообразные.

Цвет лепестков, опять же, в зависимости от сорта, варьирует между всеми оттенками красного, с примесью желтого и белого цветов. Бутоны могут быть как монохромными, так и сочетать в себе, например, ярко-алый и розовато-белый оттенки.

Плоды

Плоды граната имеют шарообразную форму с небольшой «короной» в верхней части, напротив плодоножки. Они покрыты сухой плотной кожурой, цвет которой может варьировать от розового до бордового и красно-коричневого.

В России в продаже чаще всего встречаются последние два варианта, но в природе существуют гранаты с желтой, белой и даже оранжевой шкуркой.

Под жестким слоем кожуры скрывается внутренний слоя – более мягкий, желтовато-белого цвета. Из него внутри фрукта формируются отсеки, на стенах которых, вплотную друг к другу, растут семена, покрытые сочной сладкой оболочкой. Именно они являются съедобной частью плода.

Где растет, особенности выращивания

Родиной граната является Передняя Азия. Но сегодня этот фрукт широко распространен по всей планете.

Он произрастает в:

• Центральной и Южной Азии;
• Средиземноморье;
• Южной Америке;
• на Среднем Востоке;
• на Кавказе.

В этих регионах встречаются как дикоросы, так и культивированные плантации данного растения. Гарант достаточно неприхотлив – он хорошо приживается даже на сильно засоленных почвах, в засушливых местностях.

Но для созревания его плодам требуется много солнечного света. Поэтому в России он произрастает в основном в Краснодарском крае, на Черноморском побережье.

Как вырастить в домашних условиях?

Вырастить гранат из косточки можно в горшке на подоконнике. Если поддерживать комфортную для растения температуру (не менее +18 градусов в период интенсивного роста) и хороший уровень освещенности, оно не только правильно разовьется, но даже будет цвести и плодоносить.

Для квартиры или частного дома лучше приобрести саженец специального комнатного сорта. Его представители мало чем отличаются от садовых, но зацветают только через 3 года после посадки, а плоды дают мелкие, не больше ранеток. Зато и в высоту такой кустарник не вырастет выше 2 метров. Подробнее читайте тут.

Как вырастить гранат дома, подскажет видео:

Сорта

Ботаники подразделяют все семейство гранатовых всего на два вида:

• обыкновенный – долголетнее дерево, вырастающее до 7 метров в высоту и дающее в сезон до 60 кг крупных сладких плодов, размером с апельсин;
• сокотранский – вечнозеленый кустарник не выше 4,5 метров, дающие мелкие плоды в выраженной кислинкой.

По этим свойствам сорта можно условно классифицировать:

1. Морозостойкие. Подходят для разведения в умеренном климате, но, чаще всего, выдерживают понижение температуры не более чем до -18 градусов.

   После более сильных морозов, даже будучи укрытыми на зиму, прекращают цвести и плодоносить.

   При должном уходе дают плоды небольшого размера, с насыщенно-красными зернами и выраженной кислинкой. К этой группе относятся, например, Черноморский, Азиатский, Никитинский и Нютинский сорта.

2. Особо сладкие. Как правило, произрастают в Иране и Индии, в других странах встречаются реже. Обладают кожурой светлых оттенков, от розовой до красно-желтой. Содержание сахара в плодах – не менее 15%. В эту группу входят, например, сорта Дхолка, Ахмар, Кадан, Шавроли, Лоджуар, Асвад.
3. Со светлыми зернышками. Вопреки распространенному мнению, бело-розовые прозрачные зерна граната вовсе не всегда являются показателем его незрелости. Иногда это признак особого сорта фрукта. Интересно, что цвет кожуры плода при этом может быть как нежно-розовым, так и насыщенно-красным, и даже бордовым. Но сами зернышки отличаются выраженной сладостью. К этой группе относятся, например, сорта Акд-Дона, Нар-Ширин и Туя Тиш.
4. Комнатные или карликовые. Эти сорта предназначены для разведения в условиях квартиры. Они редко вырастают выше 2 метров, плоды дают мелкие с выраженной кислинкой. Цвет плода, в зависимости от сорта, может варьировать от желтовато-розового до насыщенно фиолетового. В этой группе наиболее популярны сорта Карфаген, Восьмой шар, Бэйби, Нана.

Есть ли без косточек?

Сорта граната без косточек не существует. И это логично, ведь косточки – это семена растения, благодаря которым оно размножается. Но селекционерами было выведено несколько сортов фрукта, косточки в которых настолько мягкие и прозрачные, что практически незаметны при поедании.

Таких сортов два:

1. Моллар де Эльче – произрастает в Испании, отличается крупными размерами (до 800 граммов) и выраженным сладким вкусом.
2. Вандефул – выращивается в Перу, плоды заметно меньше обычных (около 300 граммов каждый), вкус с выраженной кислинкой.

По витаминно-минеральному составу бескостные гранаты почти не отличаются от обычных, и могут выступать их полноценной заменой в виде источника железа, кальция, органических кислот и витаминов.

Единственное значимое отличие — в бескостных плодах содержится меньше кислоты, что позволяет принимать их в пищу людям с повышенной кислотностью желудка, гастритом и прочими подобными расстройствами, без опасений. Подробности — здесь.

Состав и калорийность

Суточной нормой потребления считается около 170 граммов гранатовых зерен или 150 мл гранатового сока. В этом количестве содержится:

• белок – 3 грамма;
• пищевые волокна – 7 граммов;
• фолиевая кислота – 18 мкг;
• витамин С – 10,2 мг;
• витамин К – 1,4 мг;
• калий – 236 мг.

Также в составе присутствует достаточное количество железа, йода, витаминов группы В, кальция и кремния. При этом калорийность фрукта составляет 83 ккал, а сока из него – 50 ккал на 100 граммов.

Чем полезен для здоровья?

Пользу граната для здоровья трудно переоценить:

1. Фрукт является мощным антиоксидантом. Он помогает замедлить процессы старения, поддерживает регенерацию клеток организма. Защищает их от вредных воздействий токсинов.
2. В составе плодов содержатся особые вещества – пуникалагины, обладающие сильными противовоспалительными свойствами. Гранатовая диета помогает замедлить воспалительные процессы в организме, облегчить состояние больных артритом, артрозом и остеоартрозом.
3. Ежедневное употребление гранатового сока оказывает благотворное влияние на сердце и сосуды, нормализует артериальное давление.
4. Кислоты, содержащиеся в гранатовых зернах, способствуют очищению полости рта, снижают риск проявления гингивита, стоматита и пародонтита.
5. Витамины и пищевые нитраты, входящие в состав зерен, повышают выносливость организма к нагрузкам, поддерживают работу иммунной системы.

Также есть еще несколько значимых направлений влияния плодов граната на организм человека. Подробности — тут.

Для мужчин

В составе фрукта содержится большое количество веществ, участвующих в синтезе тестостерона. Это:

• витамины группы В;
• витамин С;
• витамин Е;
• цинк;
• жирные кислоты.

А способность фрукта к улучшению работы сердечно-сосудистой системы помогает ему нормализовать кровообращение в органах малого таза, что положительно сказывается на эректильной функции.

Однако чтобы не навредить другим областям организма, гранат следует употреблять в количестве, не превышающем суточную дозировку (около 170 граммов зерен). Сок из фрукта перед употреблением рекомендуется разбавлять водой, чтобы снизить его кислотность. Подробности — здесь.

Гранатовые корки — применение в народной медицине

Не только зерна, но и кожура граната обладает полезными свойствами. Например, количество антиоксидантов и антибактериальных веществ в ней значительно превышает их содержание в других частях плода.

Благодаря этому настой из сушеных корочек фрукта активно применяют в народной медицине для:

• лечения воспалительных заболеваний, от суставных до стоматологических;
• укрепления иммунитета;
• профилактики раковых заболеваний;
• нормализации артериального давления;
• общего укрепления организма и восстановления его после инфекций.

Также сушеная гранатовая кожура имеет антипаразитарные свойства, а настой из нее способствует более быстрому заживлению ран и ожогов. Более подробно можно узнать тут.

От поноса

Для прекращения приступа диареи сушеные корки граната заваривают кипятком, дают остыть и выпивают настой небольшими глотками. Крепкий настой помогает снять приступ, а регулярное применение настоя средней крепости трижды в день способствует предотвращению новых инцидентов, т.к. нормализует микрофлору кишечника. Подробнее читайте здесь.

Сок

Гранатовый сок (естественно, свежевыжатый, не прошедший термическую обработку и не сдобренный сахаром или другими подсластителями) сохраняет в себе все полезные свойства самого фрукта.

Его рекомендуется принимать в качестве вспомогательного средства для:

• улучшения кровообращения;
• замедления воспалительных процессов;
• нормализации работы пищеварительной системы и кишечного тракта;
• снижения уровня холестерина;
• повышения уровня гемоглобина в крови, лечения анемии;
• поддержания иммунитета.

Однако следует помнить, что сок этого фрукта противопоказан при наличии у человека:

• заболеваний желчного пузыря или поджелудочной железы,
• обострении язвы желудка,
• кишечных инфекциях,
• склонности к запорам,
• наличии геморроидальных узлов,
• панкреатите.

Более подробно читайте тут.

Стоит ли есть при сахарном диабете?

Гранат и гранатовый сок рекомендуется ввести в питание людям с сахарным диабетом 1 и 2 типа.

Употребление этих продуктов поможет нормализовать уровень сахара в крови, избавиться от холестериновых бляшек, предотвратить дегенеративные изменения клеток печени и нервной системы.

Главное – строго соблюдать рекомендованную врачом суточную дозу этих продуктов, а также использовать их в дополнение к основной терапии, а не вместо нее. Подробности — в этой статье.

Можно ли зерна детям?

Сами по себе гранатовые косточки не несут никакого вреда. Даже наоборот, в их составе содержится много полезных элементов, а, благодаря своей структуре, при попадании в кишечник они способствуют его очищению.

Однако маленький ребенок, который еще не умеет качественно пережевывать пищу, может подавиться такой косточкой или повредить ею слизистую оболочку рта. Поэтому зерна фрукта с семенами рекомендуется давать детям, начиная с трехлетнего возраста. Зато сок – уже после годовалого возраста. Подробности — в этой статье.

При беременности, в том числе на ранних сроках

Употребление граната в виде зерен (в том числе и с косточками) или сока рекомендовано большинству беременных женщин. Этот фрукт:

• помогает избавиться от токсикоза,
• предотвратить падение уровня гемоглобина или восстановить нормальное количество этого элемента в крови,
• стимулирует выработку окситоцина.

Также нежелательно употреблять его при:

• изжоге,
• язвенной болезни желудка,
• склонности к тромбообразованию.

Более подробно можно узнать здесь.

При грудном вскармливании

Мнения педиатров на этот счет разнятся. Поэтому лучшим вариантом поведения для кормящей мамы будет ориентация на личный опыт. Если после съедения ею нескольких зерен фрукта (не больше 20) у малыша не возникло аллергии, можно вводить его в повседневный рацион, постепенно увеличивая суточное количество. Более подробно можно узнать тут.

Как правильно употреблять в пищу?

С точки зрения медицины, этот фрукт можно, и даже нужно есть с косточками, т.к. в них содержится множество полезных веществ.

Если общие противопоказания к включению граната в диету отсутствуют, то отбрасывать его семена не стоит – они помогут оздоровить организм и очистить кишечник.

Сточки зрения этикета ограничений на этот счет тоже нет. Люди, не желающие есть косточки, просто аккуратно сплевывают их в ложечку, которой зачерпывали зернышки, а затем перекладывают на край своей тарелки. Подробнее — здесь.

Как выбрать и хранить?

Покупать гранаты стоит с октября до середины зимы – именно в это время их собирают и отправляют на продажу. Фрукт должен быть:

• крупным;
• тяжелым;
• с сухой слегка поблескивающей кожурой;
• без пятен и вмятин.

Корона фрукта должна быть полностью раскрывшейся, сухой и одного оттенка с остальной частью плода.

Подробнее читайте здесь.

Как чистить?

Последовательность действий:

1. С фрукта срезают корону и небольшой участок шкурки под ней, такой. Чтобы стали видны зерна.
2. Делают аккуратные неглубокие надрезы шкурки по бокам фрукта, лучше всего – вдоль белых прожилок, разъединяющих зернышки.
3. В серединку плода, неглубоко, втыкают нож и слегка поворачивают его. Фрукт сам раскроется на несколько частей.
4. Выбирают зернышки руками или соскабливают ложкой, либо подают плод на стол в раскрытом виде.

В воде:

Традиционный способ:

Выбивание зерен:

Подробности — в этой статье.

Заключение

Включение граната в повседневный рацион позволит укрепить здоровье и предотвратить развитие множества заболеваний. Главное, не выходить за пределы суточной нормы потребления этого фрукта и убедиться, что противопоказания к нему отсутствуют.